תוכנית משכילות מיועדת לנשים אקדמאיות מצטיינות העוסקות במדעי היהדות ובזהות יהודית וישראלית, ומהווה חממה להתפתחות מחקרית ואינטלקטואלית במכון הרטמן ובמסגרות אקדמיות.

התוכנית מעניקה סביבה תומכת מבחינה לימודית ומחקרית לקבוצה נבחרת של נשים אקדמאיות, המצויות בשלב כתיבת עבודת הדוקטורט שלהן לאחר אישור הצעת המחקר. התוכנית מסייעת לעמיתות להשלים את עבודת המחקר, לפתח קריירה מחקרית משגשת ולהשתלב בקהילת החוקרות והחוקרים של מכון הרטמן.

כוחה של התוכנית טמון בבחירה קפדנית של חוקרות אינדיבידואליות יוצאות דופן, שכל אחת מהן שקועה בתחום המחקר האישי שלה, והפיכתן לקבוצה המעניקה לחברותיה תמיכה אינטלקטואלית וביקורת בונה.

המשתתפות בתכנית מפנות שלושה ימים בשבוע לצורך ההתפתחות המחקרית שלהן. פעם בשבוע המשכילות נפגשות לסמינר קבוצתי ובימי חמישי הן משתלבות בקבוצות המחקר של מכון הרטמן ואחת לחודש עוברות סמינר משותף עם עמיתות ועמיתי דוד הרטמן לפוסט-דוקטורט. לצד המפגשים הקבוצתיים, מקבלות המשכילות גם מפגשי אימון ולווי פסיכולוגי, על פי הצרכים המשתנים.

חברות התכנית נהנות מחדר משלהן המקנה להן תנאי עבודה נוחים, ממלגת מחקר חודשית, ליווי צמוד של מנהלת התכנית ד"ר מלילה הלנר-אשד, סביבה קולגיאלית מכובדת ומעצימה והשתלבות במחקר ובעשיה של מכון הרטמן.