ד"ר מלילה הלנר-אשד מייסדת ומנהלת את תוכנית "משכילות", ועמיתת מחקר במרכז קוגוד לחקר המחשבה היהודית ולהגות עכשווית במכון שלום הרטמן. בהובלתה של הלנר-אשד, תוכנית "משכילות" מלווה אקדמאיות מצטיינות במהלך עבודת הדוקטורט שלהן.
מלילה עומדת בראש סמינר בנושא קבלה, רוחניות והחברה הישראלית, ופעילה בארגון "סולחה" שעוסק במפגשים בין ישראלים ופלסטינים.
ספרה "ונהר יוצא מעדן: על שפת החוויה המיסטית בזוהר" יצא לאור ב-2005 (עם עובד/עלמא). ובתרגום לאנגלית בהוצאת אוניברסיטת סטנפורד. ספרה "מבקשי הפנים, מסודות האדרא רבא בזוהר", יצא לאור בשנת 2017 (ידיעות) וגם הוא תורגם לאנגלית ויצא לאור בהוצאת אוניברסיטת סטנפורד.
ב2022 יצא לאור ספר מבוא לזוהר שחיברה עם עמרי שאשא, גם הוא חוקר במכון. הספר 'בדרך עץ החיים' עתיד לצאת לאור באנגלית בהוצאת אוניברסיטת ברנדייס.
