ד"ר מלילה הלנר-אשד מייסדת ומנהלת את תוכנית "משכילות", ועמיתת מחקר במרכז קוגוד לחקר המחשבה היהודית ולהגות עכשווית במכון שלום הרטמן. בהובלתה של הלנר-אשד, תוכנית "משכילות" מלווה אקדמאיות מצטיינות במהלך עבודת הדוקטורט שלהן. מלילה עומדת בראש סמינר בנושא קבלה, רוחניות והחברה הישראלית, ופעילה בארגון "סולחה" שעוסק במפגשים בין ישראלים ופלסטינים. ספרה "ונהר יוצא מעדן: על שפת החוויה המיסטית בזוהר" יצא לאור ב-2005 (עם עובד/עלמא). ובתרגום לאנגלית בהוצאת אוניברסיטת סטנפורד. ספרה "מבקשי הפנים, מסודות האדרא רבא בזוהר",
